留美期间,结识了一位纽约某投资银行的职员威尔逊。美国人理财意识浓厚,其中有一项人人可做的理财投资,叫“购买生命”,被威尔逊称作“傻瓜投资”。
　　所谓“购买生命”,就是当一些孤寡老人退休后,他们生活水平降低,但购买有高额的人寿保险,也拥有价值不菲的房屋。对于投保人而言,这些财富是看得见,却拿不着。由于当你活着时,卖了房产你无处可往,而人寿保险又定要等你死亡后才能领取。于是,就有人想出了办法,在老人生前将老人的人寿保险和房屋折价,然后卖给年轻人。比如,一个老人的人寿保险是100万美元,房屋是50万美元,总价值就是150万美元。等老人死亡后,除往税,可以剩余75万美元。但由于你是提前购买,就可以以40万—50万美元弄得手。能不能买或合分歧算,投资人就得仔细考察计算老人的身体和年龄。
　　有一个叫约旦的年轻人,大学毕业后专门从事“购买生命”的投资,十多年下来,竟也赚得盆满钵满,加进百万富翁之列。有一个案子使约旦非常幸运。他曾购买了一位中年人的人寿保险和房屋财产。这位中年人很强壮,年纪不过50多岁。由于年龄不大,所以他出卖的生命也就价钱不高,每月不过数百美元。但就在约旦买下他的所有之后的一个月,那人就碰到了意外的车祸,从车里扒出来就没气了。这意外的悲剧玉成了年轻的投资者约旦,他一下就稳赚了近百万美元。投资回报率高达数千倍。
　　但另一个叫柯南巴的就没那么幸运了。有位老太太名叫莎丽,是威尔逊银行的老顾客,现在已经90岁,固然总是病恹恹的样子,但总的来说精神还不错。她是威尔逊银行雇员柯南巴的顾客,柯南巴也是购买她生命的投资人。
　　柯南巴是个十分精明的职员,对什么事情都很会算计,而且琐屑较量。他一上班,就参加了这种购买别人生命的投资。刚刚工作,收进自然不会很多。所以他对要买的客户千挑万选,最后总算选中了莎丽太太。当时莎丽刚满60岁,但身体很不好,心脏还动过手术;她的父母都是糖尿病患者,都没有活过60岁。而且,莎丽太太也继续了家族性的糖尿病。更重要的是莎丽太太的先生当时已经过世一年多了,由于财产的原因,规定莎丽太太不得再婚,否则就会丢失屋子和财产。当时柯南巴一看这样的客人非常满足—不仅自己有病在身,而且家族的人都很短命,丈夫又死了,还不能再婚。于是,柯南巴反复计算了一下老太太的财产,总共有300多万美元;假如继续,可以实际得到150万美元。这样,以老太太活到73岁计算(当时的美国均匀寿命),他每月要支付莎丽太太4000美元,可是假如一切正常顺利,那可就是上百万美金的回报。柯南巴坚定不移地与病恹恹的莎丽太太签订了合同,每月按时支付老太太的生活用度。
　　然而,莎丽老太太固然经常住院却总能大难不死。到了73岁以后,病状反而越来越轻,人也活得越来越精神。
　　就这样,30多年过往了。精明的柯南巴到如今不但没有如意得到老太太的财产和房屋,反而赔进往了很多。自己头也白了,眼也花了,眼看就退休了要靠别人供养了,却还要每月取出4000美元供养老太太。
　　每到发工资的时候,柯南巴就会诅咒自己一句:“该死的柯南巴,你是一个大傻瓜!”接着又会自言自语:“莎丽女士已经收到我183万美元了,她已经赚了我33万美元了……”然后,回到自己的办公桌旁,认真地给莎丽老太太填写付款支票,最后在已经印刷好的一封信中规行矩步地签上自己的名字。信是这样写的:
　　“亲爱的莎丽女士:很兴奋给您寄往第×××张支票,金额为4000美元整,支票号码是××××××……我衷心地祝福您身体健康长寿,万事如意。您诚挚的朋友柯南巴。”
　　看到柯南巴每次写信的样子,同事们总免不了大笑一番:“真是一次傻瓜的投资!”
　　(摘自《华人时刊》
(作者:凤仙草 字数:1594)