新生活从选定方向开始
??? 比塞尔是西撒哈拉沙漠中的一颗明珠，每年有数以万计的旅游者来到这儿。可是在肯·莱文发现它之前，这里还是一个封闭而落后的地方。这儿的人没有一个走出过大漠，据说不是他们不愿离开这块贫瘠的土地，而是尝试过很多次都没有走出往。???
??? 肯·莱文当然不相信这种说法。他用手语向这儿的人问原因，结果每个人的回答都一样：从这儿无论向哪个方向走，最后还是转回到出发的地方。为了证实这种说法，他做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果三天半就走了出来。???
??? 比塞尔人为什么走不出来呢？肯·莱文非常纳闷，最后他只得雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底是为什么？他们带了半个月的水，牵了两峰骆驼，肯·莱文收起指南针等现代设备，只拄一根木棍跟在后面。???
??? 10天过往了，他们走了大约八百英里的路程，第11天的早晨，他们果然又回到了比塞尔。???
??? 这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大漠，是由于他们根本就不熟悉北斗星。在一看无际的沙漠里，一个人假如凭着感觉往前走，他会走出很多大小不一的圆圈，最后的足迹十有***是一把卷尺的外形。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不熟悉北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。???
??? 肯·莱文在离开比塞尔时，带了一位叫阿古特尔的青年，就是上次和他合作的人。他告诉这位汉子，只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗星走，就能走出沙漠。阿古特尔照着往做了，三天之后果然来到了大漠的边沿。阿古特尔因此成为比塞尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中心。铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。???
??? 一个人无论他现在多大年龄，他真正的人生之旅，是从设定目标的那一天开始的，只有设定了目标，人生才有了真实的意义。
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??? 有个年轻人往采访朱利斯·法兰克博士。法兰克博士是市立大学的心理学教授，固然已经70高龄了，却保有相当年轻的体态。??
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??? “我在好多好多年前碰到过一个中国老人，”法兰克博士解释道：“那是二次大战期间，我在远东地区的俘虏集中营里。那里的情况很糟，简直无法忍受，食品短缺，没有干净的水，放眼所及全是患痢疾、疟疾等疾病的人。有些战俘在烈日下无法忍受身体和心理上的折磨，对他们来说，死已经变成最好的解脱。我自己也想过一死了之，但是有一天，一个人的出现扭转了我的求生意念——一个中国老人。”
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??? 年轻人非常专注地听着法兰克博士诉说那天的遭遇。???
??? “那天我坐在囚犯放风的广场上，身心俱疲。我心里正想着，要爬上通了电的围篱自杀是多么轻易的事。一会儿之后，我发现身旁坐了个中国老人，我由于太虚弱了，还模糊地以为是自己的幻觉。究竟，在日本的战俘营区里，怎么可能忽然出现一个中国人？???
??? “他转过头来问了我一个题目，一个非常简单的题目，却救了我的命。”???
??? 年轻人马上提出自己的迷惑：“是什么样的题目可以救人一命呢？”???
??? “他问的题目是，”法兰克博士继续说，“‘你从这里出往之后，第一件想做的事情是什么？’这是我从来没想过的题目，我从来不敢想。但是我心里却有答案：我要再看看我的太太和孩子们。忽然间，我以为自己必须活下往，那件事情值得我活着回往做。那个题目救了我一命，由于它给我某个我已经失往的东西——活下往的理由！从那时起，活下往变得不再那么困难了，由于我知道，我每多活一天，就离战争结束近一点，也离我的梦想近一点。中国老人的题目不只救了我的命，它还教了我从来没学过，却是最重要的一课。”
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??? “是什么？”年轻人问。???
??? “目标的气力。”???
??? “目标？”???
??? “是的，目标，企图，值得奋斗的事。目标给了我们生活的目的和意义。当然，我们也可以没有目标地活着，但是要真正地活着，快乐地活着，我们就必须有生存的目标。伟大的艾德米勒·拜尔德说：‘没有目标，日子便会结束，像碎片般地消失。’???
??? 目标创造出目的和意义。有了目标，我们才知道要往哪里往，往追求些什么。没有目标，生活就会失往方向，而人也成了行尸走肉。人们生活的动机往往来自于两样东西：不是要阔别痛苦，就是追求欢愉。目标可以让我们把心思紧系在追求欢愉上，而缺乏目标则会让我们专注于避免痛苦。同时，目标甚至可以让我们更能够忍受痛苦。???
??? “我有点不太懂，”年轻人犹豫地说：“目标怎么让人更能够忍受痛苦呢？”???
??? “嗯，我想想该怎么说……好！想像你肚子痛，每几分钟就会来一次剧烈的疼痛，痛到你会忍不住呻吟起来，这时你有什么感觉？”???
??? “太可怕了，我可以想像。”???
??? “假如疼痛越来越严重，而且间隔的时间越来越短，你有什么感觉？你会紧张还是兴奋？”???
??? “这是什么题目，痛得要死怎么可能还兴奋得起来，除非你是被***狂。”???
??? “不，这是个怀孕的女人！这女人忍受着痛苦，她知道最后她会生下一个孩子来。在这种情况下，这女人甚至可能还期待痛苦越来越频繁，由于她知道阵痛越频繁，表示她就快要生了。这种疼痛的背后含有具体意义的目标，因此使得疼痛可以被忍受。?? ?
??? “同样的道理，假如你已经有个目标在那儿，你就更能忍受达到目标之前的那段痛苦期。毫无疑问，当时我由于有了活下往的目标，所以使我更有韧性，否则我可能早就撑不下往了。我看见一个非常消沉的战俘，于是我问他同一个题目：‘当你活着走出这里时，你第一件想做的事是什么？’他听了我的题目之后，渐渐地，脸上的表情变了，他由于想到自己的目标而两眼闪闪发亮。他要为未来奋斗，当他努力地活过每一天的时候，他知道离自己的目标更近了。???
??? “我再告诉你另一件事。看着一个人的改变这么大，而你知道你说的话对他有很大的帮助，那种感觉真是太棒！所以我又把这当成自己的目标，我要天天都尽可能地帮助更多的人。???
??? “战争结束之后，我在哈佛大学从事一项很有趣的研究。我问1953年那届的毕业学生，他们的生活是否有任何企图或目标？你猜有多少学生有特定的目标？”???
??? “50%。”年轻人猜道。???
??? “错了！事实上是低于3％！”法兰克博士说，“你相信吗，100个人里面只有不到3个人对他们的生活有一点想法。我们持续追踪这些学生达25年之久，结果发现，那有目标的3的毕业生比其他97%的人，拥有更稳定的婚姻状况，健康状况良好，同时，财务情况也比较正常。当然，毫无疑问，我发现他们比其他人有更快乐的生活。”???
??? “你为什么以为有目标会让人们比较快乐？”年轻人问。???
??? “由于我们不只从食品中得到精力，尤其重要的是从心里的一股热诚来获得精力，而这股热诚则是来自于目标，对事物有所企求，有所期待。为什么有这么多人不快乐，一个非常重要的原因就是由于他们的生活没有意义，没有目标。早晨没有起床的动力，没有目标的激励，也没有梦想。他们因此在生命旅途上迷失了方向和自我。???
? ??“假如我们有目标要往追求的话，生活的压力和张力就会消失，我们就会像障碍赛跑一样，为了达到目标，而不惜冲过一道道关卡和障碍。???
??? “目标提供我们快乐的基础。人们总以为舒适和豪华富裕是快乐的基本要求，然而事实上，真正会让我们感觉快乐的却是某些能激起我们热情的东西。这就是快乐的最大秘密——缺乏意义和目标的生活是无法创造出持久的快乐的。而这就是我所说的‘目标的气力’。”
