当代生物学家做过这样一个实验，被以后的学者不断引用：将电极放在三只老鼠的下脑丘，老鼠眼前放置三个杠杆，压第一个杠杆开释食品，压第二个开释饮料，压第三个开释迅速而短暂的快感，老鼠很快分辨出三个杠杆并只选择第三个，直到饿死。这个实验告诉我们，一味沉溺快乐的追求将带来灭顶之灾。
　　读者可能会说，这实验不恰恰说明动物的行为完全是追求快乐吗?不错。但是首先要说这是人为制造的环境，在此环境中它因追求快乐而死亡，假如这种环境持续下往，只有当一只不一味追求快乐的老鼠出现时，才会走出死亡开始繁衍，其后代秉承父辈的基因，也将是不一味追求快乐的老鼠。其次，我们之所以看不到被自然环境中的***吸引而一味追求快乐致死的动物，很可能正是由于它们早就被淘汰了。换句话说，经自然选择存活下来的动物都不是一味追求快乐的。
　　当代神经学家乔治·科布从另一角度阐述，过多的、没有限度的快乐，对生存有害无益：“快乐是一个指导我们行为的奖励系统。但是，快乐必须有内在的限度。假如一个动物过于沉醉在吃的快乐中，它有可能成为下一个掠食者的猎物。快乐必须足够短暂，以使我们可以将留意力集中到下一项任务上。进化使得人不可能有永久的快乐——太多的快乐只会使我们无法专注于基本的生存。”
　　幸福很难定义，我自己比较确定的有限看法是，快感和幸福是完全不同的东西，二者间的一项最外在的区别是时间。快感是短促的。而幸福是一种持续的状态。英语“幸福”的构词妙不可言：Well Being。Being的一个意思是“存在”，Well Being直译是“好的生存状态”。
　　幸福不是某种物质，不是某个目标，它是从事某一活动的副产品，是因专注于我们所热爱的、富于挑战性的活动而获得的状态。自然选择和进化决定了快感不能太长，而好的状态可以悠长。假如工作需要长时间的投进，假如人们投进其中不能获得良好的感觉，很可能坚持不下来。而进化的结果，显然是将良好的心情与非受迫性活动中的良好状态结合到了一起。它是悠长的，而食性之快感是速生速灭的，两种行为特征合二而一，构成了一种生存上风。
　　在传统社会中，宗教或某种理想主义，都曾经是可以拢住人类身心的东西。但是在现代社会中，回宿变得个性化。每个人要往寻找能拢住自己身心的东西。对幸运的人来说，工作就是乐趣所在。但对更多的人，工作是谋生的手段，是被动的、不得不做的事情。他们必须在工作之余寻找某项持久的爱好。爱好帮助我们热爱生活，帮助我们以相当的强度面对和融进生活中的一些主题。
　　
 (作者:郑也夫 字数:1092)