千万不要被太阳那圆乎乎黄澄澄的可爱外表给迷惑了。实际上，它的脾气可大了！从2008年开始，一股无名之火在它心中翻滚—美国国家海洋大气局早在2008年一月份就报告说，他们观察到了太阳活动新周期内的第一个太阳黑子，并将其编号为10981，它位于太阳的北半球。别以为这只是少数天体物理学家需要操心的事情。你、我、他乃至全人类都可能真真切切地感受到它的影响。比如，人造卫星可能会从天上跌落下来，或者变成一群没头的苍蝇；航班的飞行员可能在降落时再也接收不到导航指令，还得经常性地上医院往检查一下自己是否遭到了辐射侵害；很多国家的电力供给可能出现大面积的故障；输油管道可能会变成漏勺，由于它们的样子容貌太不符合自然女神的品位了；更甭提你的手机啦，它很可能会变成聋子兼哑巴……
实在，这并不是什么新鲜事。我们早就知道太阳的脾气就像是过山车，每9～14年（均匀为11年）就会发生一次周期性的爆发。新一轮的爆发从2008年开始到2012年，其剧烈程度将会是50年来最疯狂的一次……
太阳的愤怒都有哪些表现呢？首先，它的表面会发生喷发。地球上的火山喷发与太阳的喷发比起来简直是小巫见大巫，后者喷发出来的是布满能量的粒子（如质子）和波（如X射线、无线电波）。而每一“团”的喷发都相当于500亿颗轰炸广岛的原子弹的爆炸！尽管我们和太阳相距1.5亿公里，但这丝尽不影响太阳喷发的威力。每一次太阳喷发后，假如这次喷发的方向是朝着我们的，不消几分钟，我们的地球就会遭到倾盆大雨般的X射线和无线电波的袭击，以及质子风暴的扫荡。而这些家伙正是电子芯片的天敌……另外,有的时候，喷发回会将围绕着太阳的太阳大气层的一部分喷射出来。设想一下，100亿吨的电离气体—即我们所说的等离子体—以700万公里的时速被喷向太空。在这团等离子体中，还存在着太阳磁场。这足以扰乱一切依靠电流运作的东西……
波、粒子、磁场，这便是一整套的必杀技！幸好，我们的地球拥有一个磁层。它像一个磁性的金钟罩，保护着我们的地球免遭来自太空的袭击。它能驱散太阳发射的大部分带电粒子。看清楚，是大部分，但不是全部……我们的磁性金钟罩终极还是会饱和，而将太阳发出的一部分暴徒放进来。好在溜进来的只是很小的一部分。但它们已经足以在地球上和地球四周的太空中制造麻烦了！以人造卫星为例，我们来看看它们在上一次太阳活动峰年中的遭遇吧。
这一幕发生在2003年10月的28、29和30日。一阵太阳风袭击了地球的朝阳面。世界的几大空间机构同时都拉响了警报：超过60%的在轨人造卫星的运行都出现了故障，甚至有两颗人造卫星彻底失落。这种情况造成的混乱是巨大的。想想看这些卫星所承担的功能就知道了：通讯、GPS定位、天气预告、出于科学或国防目的的地球观测……
当时到底发生了什么？短短几分钟，大量的质子就穿越了太阳和我们之间的1.5亿公里的间隔。这些亢奋的家伙从地球的磁极（也就是地球磁层的薄弱环节）鱼贯而进、窜进了地球的轨道。随即，它们便轻而易举地打进了卫星搭载的电脑内部。它们的造访改变了卫星电脑电子元件的状态……比如，高层空间(在那里，平静地运行着GPS卫星、通讯卫星和气象卫星)的电子会发生剧烈的加速运动，变成所谓的“杀手电子”。这些杀手电子会侵进卫星的电脑，烧坏它们的电路，为电子的大量开释创造条件，而我们却只能眼睁睁地看着这一切发生。
在50年前，人类尚未进进太空时代，这一切都毫无影响。而今天，只要一颗通讯卫星受到损害，就会使得几千万地球人没有电视看、没有广播听、不能打电话。而且后果还远远不止于此。